el masaje explicado desde el lente de un especialista.

Lamentablemente, muchas personas no se dan cuenta de que el masaje es terapéutico de diversas maneras y, cuando se incorpora como parte habitual del cuidado de la salud personal, tiene amplios beneficios que van mucho más allá de simplemente «Bueno, eso estuvo bien».

Aquí hay ocho razones para buscar un practicante de masajes terapéuticos local y programar su próxima cita.

1. La terapia de masaje recarga tu batería interna.
A veces, simplemente necesitas un descanso. Creo que todos podemos estar de acuerdo en que la vida implica estrés prácticamente todos los días. Ya sea criar a los hijos, dar lo mejor de uno mismo en las relaciones, mantener un trabajo exigente, alcanzar metas personales, asegurarse de dormir lo suficiente, estar al día con las tareas diarias y semanales o recuperarse de una pérdida o un desamor, la vida no tiene escasez de experiencias que requieren nuestra atención y energía para seguir adelante. Incluso las experiencias positivas, como planificar una boda o mudarse a una nueva casa, implican estrés. Todos estos momentos crean tensión en el cuerpo y la mente.

Las investigaciones demuestran que el estrés es la principal causa de enfermedades y problemas de salud, y que la relajación es un antídoto fundamental. El masaje proporciona este antídoto: ofrece un respiro del estrés de la vida, un lugar para establecerse en calma para poder recargar las pilas y llenar la copa, y motivación para volver a presentarse al mundo renovado desde una base mucho más saludable.

2. La terapia de masaje favorece la salud mental y emocional.
Vivimos en una época en la que cada vez es más evidente cuántas personas padecen problemas de salud mental y emocional. Es importante que seamos conscientes de ello para que quienes sufren este problema puedan recibir apoyo.

A nivel físico, se sabe que la terapia de masaje ayuda a regular el sistema nervioso para que pase del sistema simpático/lucha o huida al parasimpático/descanso y digestión, lo que produce una disminución de la ansiedad, una menor frecuencia cardíaca y de la presión arterial, una caída de los niveles de cortisol (la hormona del estrés que, en exceso, puede causar estragos en los sistemas de órganos internos) y un aumento de los niveles de serotonina y dopamina (las sustancias químicas del “bienestar”).

En el plano emocional, las teorías psicológicas actuales sugieren que la conexión es la mejor forma de apoyo para la remisión o recuperación de la lucha contra la adicción, la depresión y la ansiedad. El toque terapéutico, especialmente aplicado por un profesional compasivo y capacitado, puede proporcionar esta conexión.

3. La terapia de masaje complementa las terapias psicológicas.
Llevando el punto anterior un poco más allá, cuando la terapia de masaje se incorpora junto con el asesoramiento, la psicoterapia y/o el coaching de vida, ¡los resultados son increíbles!

En muchas filosofías espirituales hay un dicho que dice que “nada en la vida sucede de manera aislada”. Una cosa siempre lleva a otra. Y cuando el objetivo final es compartido, el impulso es poderoso. Una cosa puede ser fuerte por sí sola, pero cuando se le agrega refuerzo, de repente la “tarea” en cuestión se siente menos pesada. Se ha vuelto maravillosamente común que los masajistas trabajen de la mano con profesionales de la salud mental porque los beneficios han sido evidentes y visibles.
4. La terapia de masaje complementa otras prácticas de autocuidado.
Las terapias psicológicas no son las únicas terapias complementarias al masaje. A continuación, se presentan otros “compañeros” de terapia de masaje que funcionan excepcionalmente bien en conjunto.

Ejercicio: Cuando haces ejercicio, tus músculos se tensan y se fatigan, y se producen reacciones químicas que dan lugar a una sensación de dolor. La terapia de masajes es fantástica para ayudar a que los músculos doloridos se recuperen fisiológicamente. Ya sea que hagas ejercicio por tu cuenta o inviertas en un entrenador personal, el masaje es un gran complemento para alcanzar tus objetivos de aptitud física a través del apoyo consciente a tu cuerpo.
Prácticas de medicina complementaria y alternativa: este es un campo de trabajo amplio. Puede incluir atención quiropráctica, fisioterapia, terapia ocupacional, acupuntura, naturopatía y terapia a base de hierbas, por nombrar solo algunas. El masaje respalda fisiológica, química y energéticamente todas y cada una de estas prácticas y terapias, lo que las hace incluso más beneficiosas de lo que serían si se realizaran solas.
Meditación y otras prácticas de atención plena: Dado que las prácticas de meditación y atención plena suelen implicar calmar y observar la mente y el cuerpo en un lugar tranquilo, la mesa de masajes ofrece un entorno perfecto. Muchos clientes descubren que pueden hacer exactamente eso mientras reciben un masaje. Además, cuando centras tu atención en tu cuerpo y tu respiración durante un masaje, tu mente libera de forma natural los pensamientos de todo lo demás que sucede en tu vida fuera de la sala de tratamiento.

La terapia de masaje puede aumentar el rango de movimiento, la fuerza, la flexibilidad y la movilidad.
Si bien nuestro cuerpo está formado por cuatro tipos de tejido, el tejido conectivo es el más abundante. Como sugiere su nombre, conecta las cosas entre sí para que todas las partes y sistemas del cuerpo puedan trabajar juntos en equilibrio y armonía.

Cuando una persona sufre una lesión, ya sea por un accidente o por patrones de movimiento repetitivos, habituales y cotidianos, el tejido conectivo se ve comprometido. Está diseñado para estabilizar las zonas débiles, pero normalmente el cerebro lo compensa en exceso ordenando a las células que depositen tejido sobrante en la zona de debilidad. Piense en ello como si añadiera cinta de embalaje adicional a una caja que se ha utilizado demasiadas veces. La mejor solución es conseguir una caja más resistente para asegurarse de que no se rompa cuando se le ponga peso adicional encima.

La terapia de masajes ayuda a fortalecer el tejido conectivo mediante la manipulación estratégica del tejido conectivo, así como del tejido muscular con el que trabaja. Se diseñan técnicas específicas para romper el exceso de tejido conectivo que limita el rango de movimiento, la flexibilidad y la movilidad, al mismo tiempo que se activan los músculos débiles y se desactivan los músculos sobreestimulados.

Un profesional capacitado puede crear este cambio. Además, cuanto más involucrado esté en el proceso, más probabilidades habrá de que se produzca la curación. Siguiendo con la metáfora, usted (con la ayuda de su profesional) se diseñará a sí mismo como una caja más fuerte en la que se almacenará su hermoso yo.

La terapia de masaje ayuda a relajar los patrones de tensión que se introducen en el cuerpo a diario.
La próxima vez que mires tu teléfono celular, tómate un momento para reconocer lo que le está sucediendo a tu cabeza y cuello. Probablemente estés mirando hacia abajo a tu teléfono, lo que te causa una inmensa cantidad de tensión. O, cuando trabajas con una computadora, especialmente si tienes un trabajo de oficina, tienes más riesgo de desarrollar distensiones por uso repetitivo, como el síndrome del túnel carpiano, el síndrome del desfiladero torácico (que afecta los nervios en la zona del cuello y los hombros y puede extenderse hasta el brazo y la mano), o dolor lumbar por estar sentado durante largos períodos de tiempo, así como por sentarse con las piernas cruzadas o con los pies y las caderas en una posición desalineada. Incluso conducir puede causar tensión física por sujetar firmemente el volante y mantener los brazos en alto frente a ti.

Piense en todo lo que hace a diario y preste atención a los movimientos que repite. Si bien es mejor deshacer estos patrones con ejercicios y estiramientos conscientes, un masajista experimentado puede ayudar a identificar las áreas de tensión, equilibrar los músculos que trabajan juntos para mantener ese patrón y también recomendar cuidados personales para mantener su cuerpo saludable durante todo el día.
7. La terapia de masaje proporciona un contacto seguro y cómodo, lo cual es una necesidad humana.
Cuando un feto crece en el útero en sus primeras etapas, la capa externa del embrión (llamada ectodermo) da origen a todo el sistema nervioso, los órganos sensoriales y la piel. En otras palabras, el sistema nervioso y la piel están inextricablemente vinculados desde el principio.

Aunque se podría decir mucho sobre esta poderosa conexión temprana, para nuestros propósitos aquí es importante reconocer que cuando se toca a una persona, se estimula y se comunica con todo su sistema nervioso.

La piel está repleta de receptores sensoriales (los elementos que transmiten información del entorno exterior a nuestros procesadores internos, el cerebro y la médula espinal). Esto hace que el tacto sea una forma de comunicación muy influyente. Los estudios han demostrado que los bebés necesitan el tacto para sobrevivir. El tacto es una necesidad humana básica y, sin él, la vida se ve mermada. Esto no sólo es cierto para los bebés, sino para los seres humanos en cualquier etapa de la vida.

Dado que el masaje es una terapia táctil, puede beneficiar a una persona en el nivel más primario y, cuando se aplica con habilidad y propósito en un entorno seguro y acogedor, ofrece comodidad, apoyo, conexión y un beneficio positivo casi indescriptible. Es especialmente útil para quienes no reciben contacto físico con regularidad o que tienen antecedentes de recibir contacto físico inseguro. El contacto físico, entonces, se convierte en un salvavidas.